En el escenario actual, los ciberataques son cada vez más frecuentes, generalmente comenzando con la explotación de vulnerabilidades tecnológicas en sistemas informáticos. Según el informe M-Trends 2023 de Mandiant, esto ocurre aproximadamente el 32% de las veces, destacando la urgencia de reforzar la protección contra los ataques ‘zero day’.
Recientemente, Google Chrome ha alertado sobre una nueva versión disponible, instando a los usuarios a actualizar cuanto antes. El navegador más utilizado del mundo ha sido víctima de una nueva vulnerabilidad ‘zero day’, tras ser explotada por ciberatacantes. Esta situación no es exclusiva de Google; en septiembre, Apple también lanzó una actualización urgente para solucionar tres vulnerabilidades “día cero” que afectaban a múltiples dispositivos.
El aumento de estos ataques ha provocado un alarmante incremento del 143% en el número de víctimas de ‘ransomware’ entre el primer trimestre de 2022 y el primer trimestre de 2023, según investigaciones realizadas por el proveedor de seguridad en la nube Akamai.
¿Qué es un Ataque ‘Zero Day’?
En el ámbito de la seguridad informática, el término día cero o ‘zero day’ se refiere a una vulnerabilidad de ‘software’ recién descubierta que aún no ha sido parcheada o corregida. Este tipo de vulnerabilidades reciben el nombre de “día cero” porque los desarrolladores no han tenido oportunidad de abordar el problema antes de que sea explotado por potenciales atacantes.
Durante el intervalo entre la identificación de la vulnerabilidad y la aplicación del parche, el ‘software’ queda expuesto a ataques, como explica el INCIBE.
Riesgos Asociados al ‘Zero Day’: Impacto Mundial
Los ataques de día cero son especialmente peligrosos porque los usuarios y las empresas no cuentan con protección hasta que se implementa una solución. A pesar del nombre, las vulnerabilidades ‘zero day’ no siempre se solucionan de inmediato, lo que permite a los ciberdelincuentes comprometer la seguridad de los sistemas, instalar ‘malware’, robar datos o alterar aplicaciones y servicios.
El alcance de estos ataques puede ser masivo si afectan a ‘software’ ampliamente utilizado, como sistemas operativos populares o aplicaciones extendidas. Un ejemplo notorio fue el ataque WannaCry de 2017, donde se aprovechó una vulnerabilidad del protocolo SMB de Microsoft Windows, causando estragos a nivel mundial.
Protección Frente a Ataques de Día Cero
Detectar ataques de día cero puede ser complicado. Para minimizar riesgos, es esencial reducir el perímetro de exposición, limitar el ‘software’ en ejecución al mínimo necesario y emplear tecnologías como cortafuegos y conexiones VPN. Además, mantener actualizado el ‘software’ y los sistemas operativos es crucial, ya que las actualizaciones constantes solucionan brechas de seguridad.
En un entorno tecnológico cada vez más complejo, las tecnologías emergentes como la inteligencia artificial pueden desempeñar un papel fundamental en la detección y mitigación de amenazas ‘zero day’, proporcionando una defensa más robusta en un mundo digital vulnerable.
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